INCI란 무엇인가: 화장품 성분표의 국제 표준

화장품 뒷면을 보면 정제수, 글리세린, 부틸렌글라이콜 같은 이름들이 깨알같이 적혀 있습니다. 이 이름들은 회사가 마음대로 지은 게 아닙니다. 전 세계가 함께 쓰는 규칙에 따라 적힌 것이고, 그 규칙의 이름이 INCI입니다. 이 사이트 이름의 절반이기도 해서, 첫 글로 이 이야기를 정리합니다.

INCI는 성분의 이름표다

같은 성분도 부르는 이름이 여러 개면 혼란이 생깁니다. 어떤 회사는 비타민B3라고 부르고, 어떤 회사는 니코틴아마이드, 또 어떤 곳은 나이아신아마이드라고 부르면, 소비자는 같은 성분인지 알 수가 없죠. 그래서 성분 하나에 공식 이름 하나를 정해 두었습니다. 이것이 INCI이고, 미국 화장품협회(PCPC)가 등록과 관리를 맡아 전 세계에서 함께 씁니다. 등록된 이름이 수만 개에 이릅니다.

한국은 여기에 한 단계가 더 있습니다. 전성분을 한글로 적어야 해서, INCI 이름마다 한글 표준 표기가 정해져 있습니다. 이 표준을 관리하는 곳이 대한화장품협회의 화장품 성분사전입니다. 자주 보이는 예를 몇 개 보면 이렇습니다.

이 글을 쓰면서 집에 있는 제품 세 개를 뒤집어 성분사전과 대조해 봤습니다. 세 개 모두 첫 성분은 정제수였고, 한글 표기는 전부 성분사전의 표준 표기와 일치했습니다. 브랜드가 다르고 가격이 몇 배씩 차이 나도, 성분 이름만큼은 같은 규칙 위에 있다는 뜻입니다.

전성분 표기는 법이 정한 의무다

중요한 점이 하나 더 있습니다. 전성분 표기는 브랜드의 선택이 아니라 화장품법이 정한 의무입니다. 한국에서 팔리는 화장품은 들어 있는 성분을 표준 이름으로, 많이 들어간 순서대로 적어야 합니다. 광고 문구는 얼마든지 꾸밀 수 있지만, 전성분은 정해진 이름을 정해진 순서로 적어야 하니 꾸밀 수가 없습니다.

그래서 성분표는 소비자가 쓸 수 있는 가장 믿을 만한 데이터가 됩니다. 수분 광채 앰플이라는 제품명은 아무 정보가 없지만, 전성분 네 번째에 나이아신아마이드가 있다는 사실은 구체적인 정보죠. 인시블루가 광고 문구 대신 성분표를 읽는 이유가 이것입니다.

순서가 함량을 말해준다

전성분은 많이 들어간 성분부터 적는 것이 원칙입니다. 대부분의 제품에서 정제수가 맨 앞에 오는 이유입니다. 어떤 성분이 목록 앞쪽에 있으면 많이, 뒤쪽에 있으면 적게 들어 있을 가능성이 높습니다.

다만 예외가 하나 있습니다. 1% 이하로 들어간 성분들끼리는 순서를 바꿔 적을 수 있어서, 목록 뒤쪽의 순서는 함량 순이 아닐 수 있습니다. 그래서 순서만으로 함량을 단정하면 안 되고, 어디까지 믿을 수 있는지 경계선을 아는 게 중요합니다. 이 경계선을 읽는 방법은 1% 룰 글에서 따로 다룹니다.

매장에서 이렇게 쓰면 됩니다

정리하면 사용법은 간단합니다. 제품을 고를 때 앞면의 광고 문구 대신 뒷면의 전성분을 봅니다. 궁금한 성분 이름이 있으면 그 이름 그대로 검색합니다. 표준 이름이라서 어디서 검색하든 같은 성분에 대한 정보가 나옵니다. 인시블루의 성분 사전도 이 표준 이름을 기준으로 한 글씩 쌓아가고 있으니, 성분표에서 본 이름으로 찾아보세요.

자주 묻는 질문