SPF와 PA, 숫자와 + 읽는 법

한눈에 답. SPF는 피부를 붉게 태우는 자외선B를 얼마나 막는지, PA는 피부를 검게 만드는 자외선A를 얼마나 막는지 나타냅니다. SPF 숫자는 차단율로 바꿔 읽으면 감이 옵니다. SPF30이 약 97%, SPF50이 약 98%로, 30을 넘어가면 차이가 몇 퍼센트 안 됩니다. PA는 +가 네 개까지 늘어나는 등급이고, 한국은 SPF를 50+까지만 표시합니다. 결국 수치 고르기보다 충분히 바르고 다시 바르는 것이 결과를 좌우합니다.

SPF: 숫자를 차단율로 읽기

표에서 보이듯 SPF30과 50의 차단율 차이는 한 자릿수입니다. 숫자가 두 배 가까이 차이 나도 막는 능력의 차이는 그렇지 않다는 것, SPF를 읽는 첫 번째 요령입니다. 두 번째 요령은 이 수치가 기준량을 발랐을 때의 값이라는 점입니다. 얇게 바르면 표시된 차단율은 나오지 않습니다. 사용량 이야기는 손가락 두 마디 편에서 따로 다룹니다.

PA: 플러스가 늘어나는 기준

PA는 자외선A 차단 등급입니다. 자외선A는 붉게 태우기보다 피부를 검게 만들고 깊이 들어오는 쪽으로 이야기되는 파장입니다. 측정값 구간에 따라 +가 하나씩 늘어나며, PA++++가 최고 등급입니다. 요즘 시판 선크림은 PA+++ 이상이 대부분이라, 등급이 낮은 제품을 일부러 고르는 게 아니라면 크게 고민할 변수는 아닙니다.

참고로 PA 표시는 한국과 일본 중심의 방식입니다. 해외 제품에는 PA 대신 브로드 스펙트럼 같은 다른 표기가 쓰이기도 해서, 직구 제품과 국내 제품을 비교할 때는 표기 체계가 다르다는 것을 알아 두면 혼란이 줄어듭니다.

두 지표를 함께 읽어야 하는 이유

SPF만 높고 PA 등급이 낮은 제품은 붉게 타는 것은 잘 막아도 검게 그을리고 깊이 들어오는 쪽은 덜 막는 제품일 수 있습니다. 반대의 경우도 마찬가지고요. 자외선B와 A는 하는 일이 달라서, 두 지표는 서로를 대신하지 못합니다. 앞면에서 SPF 숫자만 보고 내려놓지 말고, PA의 + 개수까지 한 세트로 읽는 습관이 필요합니다. 요즘 제품은 대부분 두 표시를 나란히 적고 있으니 확인에 1초면 충분합니다.

매장에서 이렇게 고르면 됩니다

일상용이라면 SPF30 이상 PA+++ 이상에서 사용감이 좋아 매일 바르게 되는 제품을 고르는 것이 실속 있는 기준입니다. 야외 활동이 길다면 SPF50+ PA++++에 물에 강한 제품을 고르고, 대신 다시 바르기를 챙깁니다. 어떤 경우든 순서는 스킨케어의 맨 마지막입니다. 숫자 고르기에 쓰는 고민의 절반을 바르는 양과 다시 바르기에 옮기면, 같은 제품으로 더 나은 결과를 얻습니다.

자주 묻는 질문

SPF 수치는 높을수록 무조건 좋은 건가요?

차단율 차이는 숫자 차이만큼 크지 않습니다. SPF30과 SPF50의 차단율 차이는 몇 퍼센트 수준입니다. 그보다 결과를 좌우하는 것은 바르는 양과 다시 바르기입니다. 높은 수치의 제품을 얇게 한 번 바르는 것보다, 충분한 양을 제때 다시 바르는 쪽이 실속 있다는 것이 일반적인 안내입니다.

SPF50+의 플러스는 무슨 뜻인가요?

한국은 자외선 차단 지수를 50+까지만 표시하게 정해 두었습니다. 측정값이 그 위로 나온 제품도 50+로 적습니다. 숫자 경쟁이 무의미해지는 구간이라는 뜻이기도 합니다. 상한을 둔 배경은 별도 글에서 더 다룰 예정입니다.

PA 옆의 +는 몇 개까지 있나요?

네 개까지입니다. PA는 피부를 검게 만드는 자외선A 차단 정도를 나타내는 한국과 일본식 표시로, 측정값 구간에 따라 +가 하나씩 늘어나고 PA++++가 가장 높은 단계입니다.

SPF 든 쿠션이나 파운데이션만 발라도 되나요?

표시된 차단력은 기준량을 발랐을 때의 값인데, 메이크업 제품을 그 기준량만큼 바르는 일은 드뭅니다. 그래서 자외선 차단제를 기본으로 바르고 메이크업의 차단력은 보너스로 여기는 것이 일반적인 안내입니다.

흐린 날이나 실내에서도 차단제가 필요한가요?

자외선A는 구름과 유리를 어느 정도 통과한다고 알려져 있어, 창가 생활이 길다면 필요할 수 있다는 안내가 일반적입니다. 상황별 판단 기준은 실내 편에서 따로 다룰 예정입니다.